“这种事谁能说得準呢？”莱姆的目光又移回到报告上。在碎纸片上方发现一颗铁螺丝钉。螺丝头为六角形，上面印有ce字样。螺丝钉长两英寸，螺纹顺时针旋转，直径十六分之十五英寸。“接下来几天我的日程都安排得很紧。”伯格看了一眼手表说。他的表是劳力士。没错，死亡总是有利可图。“我们可以再谈一两个小时，好好谈一谈。然后冷静几天，我会再回来。”有什麽东西一直在困扰着莱姆。一种让人发狂的瘙痒——所有瘫痪者的诅咒。不过，现在这种瘙痒的感觉来自内心，是折磨莱姆一生的那种。“我说，医生，我不知道能不能请你帮个忙。那边的报告，你能帮忙翻一下吗？看能不能找到一张螺丝钉的照片。”伯格犹疑了一下。“照片？”“一张拍立得照片。应该粘在靠后一点的地方。用翻页机翻太慢了。”伯格把报告从翻页机上拿起来，帮莱姆翻页。“就是这张，停下。”当他看着这张照片时，一阵突如其来的剧痛刺中了他。哦，别在这里，别在现在，求求你，不要。“很抱歉，你能帮我再翻回到刚才打开的那页吗？”伯格照做了。莱姆不再说话，聚精会神地研究着报告。纸张碎片……下午三点……“这个犯罪现场是刻意布置的。”林肯·莱姆说。朗·塞林托已经脱去夹克，露出皱巴巴的衬衣。他现在正后仰着身体，双臂交叉，靠在一张堆满纸张书籍的桌子旁。杰里·班克斯也回来了。正用他那双淡蓝色的眼睛看着莱姆，那张床和控制板已不再让他感兴趣。塞林托皱着眉头说：“但那个嫌疑犯想要告诉我们什麽故事呢？”在犯罪现场，尤其是兇杀案现场，罪犯常常会企图利用证物引导调查人员误入歧途。有的罪犯的确很聪明，但绝大多数不是这样。比如，丈夫打死妻子后，故意把现场布置成入室抢劫的样子——但他只想到偷走妻子的珠宝，却把自己的金手链和钻石戒指留在床头柜上。“这就是有趣的地方。”莱姆接着说，“朗，它不是告诉我们那里发生了什麽事，而是有什麽事将要发生。”塞林托怀疑地问：“你凭什麽这麽认为？”“那些纸张碎片，它们代表今天下午三点。”