在思明区曾厝垵龙瑞山麓，有一古寺名“启明寺”，据称其历史可以一直追溯到清嘉庆年间（1796—1819）。该寺历尽沧桑，于1999年开始重建，几乎是与其相邻的上李社区一起日新月异的，如今已极具规模，八方香客络绎不绝。
启明寺旧历每月十七，提供斋饭素食，犒劳信众，我们几位老同学相约，专程结伴前往体验。同学中有一位曾经对寺庙重建有过捐赠，这让我们一伙多少有些心安理得。
同学诸君在寺门前集结，接着游览寺庙，然后步入斋堂。我虽从小就读的东澳小学与南普陀一墙之隔，但“斋堂”一词依然用得不踏实，查了词典：“寺院的殿堂，为僧尼设斋诵经的地方，亦指寺院的食堂”。有了“亦指”，这就放心了。
斋堂两层，一层为平民食用，据说二层为贵宾食用，我们进入一层，准备用膳的香客很多，大约有八十多桌，人数在800人以上，以中老年妇女为主，“老妇集团军”黑压压的人头阵，让人想起人民公社的大食堂。虽然是冬日，但人气鼎盛，人声鼎沸，热息滚滚，难怪我国女性的平均寿命要大大地高于男性。我不得不悄悄开窗流通空气，也顺带降温。
对付这么大的场面，居然主要是寺院义工，盆盆盘盘，有条不紊，赴餐食客碗筷自带，寺院提供的炒面、面筋汤、炸春卷等五样素食，由托盘逐桌传送。我的同学已经为我准备好了一次性的碗筷，耐心等了20分钟，我们这一桌的托盘满载而来。
这桌斋饭最见功夫的是那盆炒面，热腾腾的，味道很好，咸淡适中，滋味滑顺，汤温近凉，而那炸春卷已进入冷盘的状态，估计是半夜就开始动手炸了，否则近千条的春卷如何完成大考？老同学说，以往用餐的人数，大概只有今天的三分之一，面对突如其来的人潮，寺院应接不暇，义工壮哉！
用餐的男女，井然有序，桌桌几乎都将五大碗盘吃得一干二净，吃完就撤，没有赖桌的，走前大家自觉将桌面清理干净，更有甚者，用自家的纸巾，将桌面揩得洁净如初。人潮褪去，操劳后的义工开始进餐……
初冬的阳光暖暖地撒下，启明寺庭院里的绿树愈发茂密，一座钟楼模样的钢铁框架正拔地而起，我边走边回味着那炒面的味道，从来就没有吃过这么好的炒面，是真的烹饪功夫好，还是我肚子饿态中的饥不择食，抑或兼而有之呢？阿弥陀佛……